Zelf naar school fietsen: voor ieder kind een stap dichterbij

In Katwijk, Rijnsburg en Valkenburg maken ruim 300 kinderen gebruik van een vorm van vervoer om naar het speciaal onderwijs of een zorginstelling te gaan. Voor ongeveer 95 procent van deze kinderen is dit een reis per taxi. Veel van deze kinderen blijven hiervan afhankelijk tot ze 18 jaar zijn en leren daardoor niet zelfstandig reizen. De gemeente Katwijk heeft zich aangesloten bij de landelijke ‘City Deal Fietsen voor iedereen’ om deze kinderen de mogelijkheid te geven zelfstandig te leren reizen met de fiets. Daarvoor werken we samen met MEE Zuid-Holland.

Omdat zelfstandig fietsen ontzettend veel voordelen heeft voor kinderen en hun ouders is de gemeente Katwijk aangesloten bij ‘City Deal Fietsen voor iedereen’. Dit is een landelijke samenwerking die fietsen stimuleert bij mensen die dat om diverse redenen nu niet doen. Binnen de City Deal zijn verschillende initiatieven ontwikkeld op het gebied van het beschikbaar maken en onderhouden van de fiets en het kunnen en blijven fietsen. De gemeente Katwijk gaat het binnen de City Deal beschikbare budget inzetten om kinderen die nu gebruikmaken van taxivervoer aan te moedigen om zelfstandig te leren fietsen. Dit doen ze door trainingen op maat aan te bieden via MEE Zuid-Holland in de vorm van het project MEE op weg.

De kinderen oefenen in de training routes die zij veel gebruiken, bijvoorbeeld naar school, sport of opa en oma. Een kind moet dan ook wel al kunnen fietsen, maar wordt begeleid om veilig en zelfstandig aan het verkeer deel te nemen. Daarbij gaat het niet alleen om het veilig een route fietsen, maar ook om het stimuleren van zelfstandigheid en het creëren van zelfvertrouwen.

Ouders van kinderen die gebruikmaken van het leerlingenvervoer worden de komende periode benaderd of het leerlingenvervoer voor aankomend schooljaar al is geregeld. Ouders van kinderen die in aanmerking komen voor de training MEE op weg ontvangen eind april hierover een brief.

Wethouder Emile Soetendal is positief: “Het is belangrijk dat kinderen die dit kunnen zelfstandig leren reizen. Als ze 18 zijn moeten ze dit ook kunnen. Om nu al te leren zelfstandig per fiets te reizen kan ontzettend positief uitpakken. Zelf fietsen betekent dat de leefwereld groter wordt, het sociaal isolement verkleint en het verhoogt het zelfvertrouwen; zie je ik kan dit! Ze leren vaardigheden waar ze de rest van hun leven profijt van hebben en het heeft een positief effect op hun gezondheid. Daarbuiten zijn ze niet meer afhankelijk van derden om naar een voor hun belangrijke plek te komen. We willen juist voor deze kinderen focussen op wat er wel mogelijk is. Drempels voor ze wegnemen of verlagen om de stap te zetten naar zelfstandig fietsen. Hoe fijn als ze straks zelfstandig bijvoorbeeld even naar opa en oma kunnen! Dat is niet alleen heel fijn voor de kinderen zelf, maar ook voor hun ouders en familie.”

Kijk hier voor meer informatie over leerlingenvervoer en MEE op weg.