Petitie voor beter leerlingenvervoer aangeboden aan Tweede Kamer

Op dinsdag 12 mei bood wethouder Emile Soetendal namens Passend Veilig Leerlingenvervoer de petitie “Doorschakelen naar een duurzame en zorgzame oplossing” aan de vaste Kamercommissie voor Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) van de Tweede Kamer aan. Met de petitie vragen de initiatiefnemers om een fundamentele herziening van het leerlingenvervoer in Nederland.

Dagelijks zijn naar schatting 75.000 leerlingen afhankelijk van leerlingenvervoer om onderwijs te kunnen volgen. Volgens de initiatiefnemers loopt het huidige systeem vast. Jaarlijks komen meer dan 4 miljoen ritten te laat aan op school. Dat leidt tot verlies van onderwijstijd, extra stress voor gezinnen en scholen en toenemende druk op chauffeurs.

Volgens Passend Veilig Leerlingenvervoer wordt het vervoer nog te veel georganiseerd vanuit efficiëntie, aanbestedingen en kostenbeheersing, terwijl het in de praktijk gaat om kwetsbare kinderen die afhankelijk zijn van passend vervoer om onderwijs te kunnen volgen.

De initiatiefnemers vinden dat leerlingenvervoer niet langer alleen als vervoersvraagstuk moet worden gezien, maar als een essentiële randvoorwaarde voor gelijke kansen in het onderwijs.

De initiatiefnemers pleiten voor het expliciet erkennen van leerlingenvervoer als onderdeel van het leerrecht en als publieke zorgtaak. Volgens hen zijn landelijke regie en duidelijke kwaliteitsnormen noodzakelijk, zodat reistijd, veiligheid en begeleiding niet afhankelijk blijven van de gemeente waarin een kind woont.

Ook moet de organisatie van het vervoer fundamenteel anders. Zolang aanbestedingen vooral draaien om prijs, blijven kwaliteit en continuïteit onder druk staan. Leerlingenvervoer vraagt volgens de initiatiefnemers om stabiliteit, samenwerking en vakmanschap. Niet om voortdurende prijsconcurrentie.

Daarnaast stellen zij dat een schoolplaatsing pas echt passend is als een leerling de school ook veilig en haalbaar kan bereiken.

Wethouder Emile Soetendal: “Voor veel kinderen is passend vervoer een voorwaarde om onderwijs te kunnen volgen. Het gaat niet alleen om vervoer van A naar B, maar om toegang tot onderwijs en gelijke kansen voor ieder kind.”

De petitie wordt ondersteund door ouders, scholen, samenwerkingsverbanden, vervoerders, belangenorganisaties en bestuurders uit het hele land. Met de aanbieding aan de Tweede Kamer roepen de initiatiefnemers het kabinet op om te kiezen voor een stabieler, menselijker en toekomstbestendig systeem voor leerlingenvervoer.

“Zonder passend en veilig leerlingenvervoer komt de toegang tot onderwijs voor duizenden kinderen onder druk te staan.’’